Le lavoratrici e il rischio di cancro ovarico

Perché è importante

• La rappresentazione delle donne negli studi sui rischi occupazionali è molto bassa, soprattutto per quelli legati allo sviluppo del cancro. E sono poche anche le ricerche epidemiologiche in merito.
• Solo l'amianto è un fattore cancerogeno occupazionale noto per lo sviluppo del cancro dell'ovaio; l'eziologia di questo cancro è ancora poco definita.
• Come riporta un commentary sulla stessa rivista (BMJ), oggi la forza lavoro femminile a livello globale è circa del 40%, spesso in settori occupazionali differenti rispetto alla popolazione maschile.

Come è stato condotto lo studio

• Gli autori hanno condotto uno studio caso-controllo di popolazione sul cancro ovarico in Canada.
• Dal 2011 al 2016 sono state raccolte le storie lavorative e le cartelle cliniche di 491 pazienti con tumore ovarico e 897 controlli.
• La tipologia di occupazione e il settore sono stati definiti per ogni partecipante da un medico del lavoro ed è stata stimata l'associazioni con il rischio di cancro ovarico per ognuna di esse. 
• Ogni professione è stata incrociata con la normativa canadese per l'esposizione a sostanze (job-exposure matrix), producendo così profili complessi di esposizione a diversi agenti. Questo ha permesso di valutare la relazione tra l'esposizione a ciascuno dei 29 agenti selezionati e il rischio di cancro ovarico.

Risultati

• Questo studio, come altri del settore, ha dovuto sormontare diversi ostacoli: dimensioni ridotte delle ricerche, bassa prevalenza dell'esposizione, metriche di esposizione basate su modelli osservati negli uomini e nelle donne in modo congiunto ed esposizioni correlate.
• Associazioni elevate (OR, 95% CI) sono state osservate considerando 10 o più anni di occupazione in: contabilità (2.05), settore estetica e bellezza come parrucchiere, estetiste e simili (3.22), sartoria (1.85), vendita e assistenza (1.45), vendita al dettaglio (1.59) e costruzioni (2.79).
• Sono state individuate associazioni positive (>1.42) con 18 agenti: talco cosmetico, ammoniaca, perossido di idrogeno, polvere per modellare i capelli, fibre sintetiche, fibre di poliestere, coloranti e pigmenti organici, cellulosa, formaldeide, gas propellenti, alcoli alifatici, etanolo, isopropanolo, fluorocarburi, alcani (C5-C17), candeggina e idrocarburi aromatici mono e policiclici del petrolio.
• Sebbene i risultati suggeriscano l'associazione di alcune occupazioni a un aumentato rischio di cancro ovarico, sono necessarie ulteriori ricerche per determinare un'inferenza diretta al riguardo.