Le infezioni da epatite B croniche non trattate sono associate a tumore epatico

Oltre a ridurre il rischio di tumori epatici, il trattamento con NA, tra cui tenofovir disoproxil fumarato, entecavir, lamivudina, telbivudina, adefovir e clevudina, riduce anche il rischio di sviluppare tumori pancreatici e prostatici, ma aumenta il rischio di tumore mammario.

Lo studio è stato condotto dal Dott. Jeong-Hoon Lee, PhD, Seoul National University, Corea del Sud.

Lo studio si basa su un’analisi dei dati delle richieste di rimborso dell’assicurazione medica sudcoreana, che ha incluso 90.944 pazienti (6.539 trattati con NA) con un’infezione da CHB di nuova diagnosi e 685.436 partecipanti di controllo. L’età mediana dei gruppi variava tra 47 e 51 anni e la percentuale di uomini dal 51,3% al 62,5%.

Nel corso di un periodo di studio mediano di 47,4 mesi, il 3,9% (30.413) dei soggetti ha sviluppato un tumore fuori dal fegato. I pazienti con CHB che non hanno ricevuto NA hanno evidenziato un rischio complessivo maggiore rispetto a quelli trattati con NA (HR di sottodistribuzione corretto [adjusted subdistribution HR, aSHR]=1,28; P<0,001) e rispetto ai partecipanti di controllo (aSHR=1,22; P<0,001).

I ricercatori scrivono che “la tendenza evidenziata dal risultato originale è stata mantenuta anche dopo correzione per fattori di rischio di cancro come il fumo e il consumo di alcol”.

In un commento di accompagnamento, Lewis R. Roberts, MBChB, PhD, della Mayo Clinic, Rochester, Minnesota, dichiara che forse “il risultato più controverso ... che non è l’oggetto diretto dello studio, [è] l’osservazione che il trattamento con NA non è associato a una diminuzione del rischio di tumori maligni intraepatici primitivi – carcinoma epatocellulare (hepatocellular carcinoma, HCC) o colangiocarcinoma intraepatico. La riduzione del rischio di tumori maligni intraepatici osservata è stata del 12%, con un rapporto di rischio di sottodistribuzione corretto di 0,88 (IC 95%, 0,77–1,01; P=0,08)”.

Come scrive il Dott. Roberts, gli autori suggeriscono che ciò potrebbe essere correlato alla bassa prevalenza di cirrosi nel gruppo dello studio. “Questa spiegazione è plausibile, poiché è stato precedentemente dimostrato che il principale impatto del trattamento con NA nella riduzione dell’incidenza di HCC è nei soggetti con cirrosi indotta da CHB”, scrive.

Il Dott. Roberts aggiunge inoltre che sperimentazioni randomizzate degli NA nella CHB sarebbero difficili, data l’efficacia dei farmaci. “La conseguenza più importante di questo studio potrebbe essere l’osservazione che la CHB è associata a un rischio più alto di vari tumori maligni extraepatici e l’opportunità di consigliare ai pazienti con CHB di aderire alle attuali raccomandazioni per lo screening dei principali tipi di cancro”.

L’articolo è un adattamento dell’originale, scritto da Randy Dotinga, apparso su MDedge.com, parte di Medscape Professional Network.