Le benzodiazepine in gravidanza aumentano il rischio di disturbi del neurosviluppo?

Secondo uno studio pubblicato su JAMA Network Open, l’esposizione prenatale alle benzodiazepine non si associa al rischio di deficit di attenzione e iperreattività (ADHD) o disturbo dello spettro autistico (ASD) nei bambini quando si tiene conto di possibili fattori confondenti e di genetici dei genitori o, più in generale, dei familiari. In effetti, sebbene i ricercatori abbiano sì osservato un rischio più elevato dei due disturbi nei bambini esposti in utero a questi farmaci rispetto a bambini non esposti, tale aumento di rischio spariva quando è stato effettuato un confronto con i fratelli che non avevano subito l’esposizione.

Lo studio, per il quale sono stati utilizzati i dati del Taiwan National Health Insurance Research Database, ha incluso oltre 1,5 milioni di bambini con meno di 14 anni nati a termine tra il 2004 e 2017. Di questi, il 5% era stato esposto alle benzodiazepine durante la gravidanza (almeno una prescrizione dispensata dal 1° al 3° trimestre). L'esposizione si associava, in un’analisi non aggiustata, a un aumento di rischio di ADHD e ASD (HR durante il 1°, 2° e 3° trimestre rispettivamente di 1,24, 1,27, 1,25 e 1,13, 1,10, 1,21). In un’analisi aggiustata si notava ancora associazione tra l’esposizione nel 1° e 2° trimestre e il rischio di ADHD (HR 1,06 e 1,07). Tuttavia, quando si è eseguito un confronto tra fratelli, in modo da tener conto di possibili apporti genetici materni, non si riscontravano associazioni significative tra l'esposizione ai farmaci e i disturbi. I risultati non cambiano per benzodiazepine a breve e a lunga durata di azione.

Per gli autori, è possibile che l'associazione riscontrata fosse attribuibile ad attori genetici materni o ambientali, considerazione supportata anche dall’assenza di associazioni significative tra l’ADHD e un’esposizione alle benzodiazepine prima della gravidanza e dall’analisi dell’uso di benzodiazepine da parte del padre in diversi momenti.

“I nostri risultati contestano le supposizioni attuali di una potenziale associazione dei disturbi del neurosviluppo con l’uso materno di benzodiazepine prima o durante la gravidanza. Un miglior riconoscimento dei problemi di salute mentale materna, nonché possibili interventi o offerte di assistenza per costruire migliori ambienti di accudimento e crescita per i neonati a rischio, possono essere rilevanti per la prevenzione di esiti avversi dei disturbi del neurosviluppo” concludono.