I redattori delle riviste mediche si mobilitano contro la minaccia di una guerra nucleare

"Il pericolo è grande e crescente", continua l'editoriale. Gli Stati dotati di armi nucleari devono eliminare i loro arsenali nucleari prima di eliminare noi...". Dobbiamo riprendere questa sfida come priorità urgente, lavorando con rinnovata energia per ridurre i rischi di guerra nucleare ed eliminare le armi nucleari".

Da decenni gli operatori sanitari mettono in guardia dal rischio di una guerra nucleare. Negli anni '80, l'International Physicians for the Prevention of Nuclear War (IPPNW) ha contribuito a porre fine alla corsa agli armamenti della Guerra Fredda educando l'opinione pubblica e i politici sulle conseguenze della guerra nucleare.

Più recentemente, le organizzazioni mediche internazionali sono state coinvolte nel processo che ha portato ai negoziati per l'adozione del Trattato sulla proibizione delle armi nucleari nel 2017, presentando le prove scientifiche sugli impatti catastrofici per la salute e l'ambiente dell'uso delle armi nucleari.

Oggi, la necessità di questa educazione è ancora più urgente. Nell'agosto del 2022, il Segretario generale delle Nazioni Unite António Guterres ha avvertito che ci troviamo in "un periodo di pericolo nucleare come non si vedeva dall'apice della Guerra Fredda".

Il ruolo dei medici

"I medici e le associazioni mediche hanno un ruolo sempre più importante nel contrastare le smentite e le fake news, come nel caso della pandemia COVID-19 e dei vaccini, e della sempre più grave emergenza ambientale globale", afferma Vincenzo Costigliola, presidente dell'European Medical Association (EMA), parlando con Univadis.com. Costigliola non ha partecipato alla stesura dell'editoriale. "Un ruolo molto importante per loro è oggi quello di contrastare la negazione in termini di conflitti e catastrofi nucleari, che possono essere erroneamente presentati e percepiti come eventi locali" 

Gli autori dell'editoriale invitano le associazioni professionali del settore sanitario a informare i propri membri sull'imminente minaccia di una guerra nucleare per la sopravvivenza umana e a sostenere gli sforzi dell'IPPNW per ridurre i rischi a breve termine di una guerra nucleare, esortando gli Stati nazionali dotati di armi nucleari a compiere tre passi immediati:

• in primo luogo, gli Stati dovrebbero impegnarsi a non essere i primi a usare le armi nucleari;
• in secondo luogo, dovrebbero togliere il ricorso alle armi nucleari dai protocolli di allerta in emergenza;
• in terzo luogo, gli operatori sanitari dovrebbero esortare tutti gli Stati attualmente coinvolti in conflitti a impegnarsi pubblicamente e inequivocabilmente a non utilizzare le proprie armi nucleari.

Convincere gli Stati nazionali ad agire di conseguenza è difficile.

"Le Nazioni Unite, e ancor più la Commissione europea, svolgono importanti studi e attività di pianificazione, ma è fin troppo evidente che gli Stati nazionali non sono adeguatamente reattivi",afferma Costigliola.

Per esempio, nel 2019 l'Istituto delle Nazioni Unite per la ricerca sul disarmo ha pubblicato il report Riduzione del rischio nucleare, che ha identificato la gamma di rischi che potrebbero derivare dall'uso di armi nucleari e come ridurli. Inoltre, il Centro comune di ricerca della Commissione europea provvede a tecnologie che possono fungere da salvaguardia nucleare: "Nonostante la mancanza di riscontri da parte delle istituzioni politiche, l'EMA non ha mai smesso di intervenire sui rischi di guerra nucleare. Questa informazione indipendente è uno strumento di intervento fondamentale per salvaguardare la salute e la vita umana", afferma la EU.

Costigliola ritiene che educare i politici e l'opinione pubblica sui pericoli della guerra nucleare e di altre minacce esistenziali sia una responsabilità di tutti gli operatori sanitari: "Il ruolo e la missione dei medici, la loro formazione e la loro cultura implicano la cura degli esseri umani, a prescindere dalle differenze di nazionalità, religione e censo, e la prevenzione delle malattie e delle minacce alla salute" ha dichiarato, aggiungendo che l'inclusione di questi temi nella formazione medica è di fondamentale importanza.

"Lo spazio dedicato a questi temi nella formazione degli operatori sanitari è trascurabile, e ancora di più nei congressi, nei meeting e nelle riviste mediche", afferma. "Le ragioni sono molteplici, non ultimo il fatto che queste attività di divulgazione etica non hanno sponsor pubblici o privati".