Cellulare e tablet, gli effetti degli schermi sulla salute

A livello retinico

I LED (diodi a emissione di luce) degli schermi sono, in candela per metro quadro, mille volte più luminosi delle lampade a incandescenza. Possono quindi essere fototossici per la retina.

Inoltre, hanno un picco di emissione nel blu, vicino alla radiazione ultravioletta, i cui effetti deleteri sono ben documentati. L'esposizione cronica ai LED induce quindi lesioni cellulari particolarmente dannose per la parte centrale della retina, la macula (che garantisce la visione fine, la lettura, la scrittura e la visione a colori). È necessaria una fotoprotezione con lenti anti-UV e anti luce blu, soprattutto nei bambini e negli adolescenti, il cui cristallino è molto traslucido.

È particolarmente dannosa di notte: inibisce la rigenerazione notturna dei fotopigmenti retinici contenuti nei fotorecettori, rigenerazione che dovrebbe avvenire nel buio totale.

A livello cerebrale

Situato nell'ipotalamo, l'orologio interno controlla processi biologici ciclici della durata di circa 24 ore. La banda blu dello spettro luminoso è la più attiva in questo orologio. Con l'esposizione cronica alla luce durante la notte, anche dagli schermi (smartphone, tablet, computer), compaiono disturbi del ritmo sonno-veglia dovuti a una desincronizzazione dell'orologio interno.

Molti adolescenti sono esposti agli schermi, anche a tarda notte. Secondo un'indagine dell'OMS (Organizzazione Mondiale della Sanità), il 30% degli adolescenti in Europa comunica online. Il risultato è un "sonno tardivo, legato a un aumento della vigilanza generato da un ritardo nella fase dell'orologio e a un'inibizione della secrezione di melatonina, coinvolta nell’induzione del sonno". Il fabbisogno di sonno di un adolescente è di circa 9 ore per notte. La conseguenza di questo debito di sonno è la stanchezza al mattino quando si alzano (30% degli studenti delle scuole medie e 40% degli studenti delle scuole superiori), un'alterazione della capacità di apprendimento dovuta a una riduzione della vigilanza e dell'attenzione, e un calo dei risultati scolastici (il 31% considera il lavoro scolastico "stressante"). Si rilevano anche disturbi dell'umore e del comportamento (violenza, iperattività) e disturbi metabolici (sovrappeso) legati all'inattività fisica e al consumo di cibi zuccherati, fenomeni che l'Accademia associa alla mancanza di sonno e all'uso abusivo degli schermi.

"Questi bambini e adolescenti si trovano quindi in uno stato di desincronizzazione caratterizzato da una dissociazione in cui il tempo biologico (l'orologio interno) e il tempo astronomico (l'orologio) sono dissociati dalla vita sociale. Questo stato non è compensato dal recupero del sonno durante il fine settimana.

Raccomandazioni

L'Accademia francese di medicina raccomanda :

• Utilizzare occhiali protettivi contro la luce blu, in caso di esposizione prolungata agli schermi
• Limitare o addirittura vietare l'uso degli schermi durante la notte
• Introdurre nei programmi scolastici una consapevolezza dei rischi legati agli schermi e dell'importanza del sonno

Sensibilizzare i genitori su questi rischi, in quanto un calo del rendimento scolastico e il chiudersi in se stessi sono segnali di allarme negli adolescenti