Caso clinico - La sindrome dell'orgasmo del piede

Formicolio al piede dopo una colecistectomia

Il suo problema è iniziato nel 2008 in seguito a una colecistectomia laparoscopica. Con l’intervento si sono manifestate complicanze, tra cui sepsi e insufficienza respiratoria, che hanno richiesto la terapia intensiva con ventilazione. Dopo l'estubazione, la donna ha lamentato una parestesia, in particolare formicolio e bruciore al piede sinistro, senza alcuna debolezza muscolare o dolore alla schiena.

I disturbi sono rimasti invariati in intensità per tutto l'anno successivo. A partire dal 2010 sono state prescritte diverse terapie farmacologiche, utilizzando, fra gli altri, amitriptilina, paroxetina e carbamazepina, tutte inefficaci e sospesi anche a causa di effetti collaterali.

Sensazione di un vero orgasmo

Pochissimi giorni dopo l'inizio della terapia con paroxetina, sono iniziati i primi orgasmi, innescati dal piede sinistro. L'eccitazione partiva dal piede e raggiungeva la vagina. La sensazione, che durava 5-6 secondi, era simile a un vero orgasmo privo tuttavia di desiderio sessuale.

Il fenomeno era spesso accompagnato da lubrificazione vaginale e incontinenza urinaria, con mantenimento dello stato cosciente. Quando la paziente raggiungeva l'orgasmo clitorideo o vaginale durante un rapporto sessuale, questo era immediatamente seguito da una sensazione simile all'orgasmo localizzata nel piede sinistro. Gli attacchi orgasmici spontanei si verificavano da 5 a 6 volte al giorno e questo generava un elevato livello di ansia nella paziente.

L'epilessia era stata esclusa come causa e la risonanza magnetica cerebrale non aveva dato risultati significativi. L'elettromiografia aveva mostrato un leggero indebolimento dell'ampiezza sensoriale del nervo surale sinistro e del nervo plantare mediale e laterale sinistro.

Il trattamento di successo

L'applicazione della TENS (Transcutaneous Electrical Nerve Stimulation) alla III articolazione metatarso-falangea sinistra ha prodotto immediatamente una sensazione di orgasmo vaginale. Viceversa, l'applicazione della TENS alla parete vaginale sinistra ha indotto la sensazione orgasmica anche nel piede sinistro.

I neurologi che avevano in cura la paziente decisero quindi di eseguire un blocco del segnale del ganglio della radice dorsale sinistra a livello S1, che determinò una diminuzione del 50% della frequenza e dell'80% dell'intensità degli orgasmi. In concomitanza, venne eseguito un blocco terapeutico aggiuntivo dello stesso ganglio con bupivacaina combinata a radiofrequenza pulsata. Con questo trattamento, la "sindrome dell'orgasmo del piede" è scomparsa completamente, così come la disestesia nell'area del piede.

Possibile causa

Una possibile spiegazione dello strano fenomeno potrebbe essere la parziale rigenerazione del nervo (assonotmesi) un anno e mezzo dopo il trattamento intensivo della neuropatia sensoriale. Ciò potrebbe aver fatto sì che le informazioni provenienti da un piccolo segmento cutaneo del piede reinnervato attraverso le fibre C afferenti e le informazioni autonome (viscerali) provenienti dalla vagina si siano state collegate in modo errato a livello spinale. Di conseguenza lo stimolo tattile del piede è stato interpretato erroneamente dal cervello come un orgasmo vaginale.

Tuttavia anche questa ipotesi lascia spazio a dubbi e domande. Non spiega ancora, per esempio, perché i normali orgasmi o la stimolazione della parete vaginale portino a sensazioni simili all'orgasmo a livello del piede. Inoltre, non è chiaro se si tratti di un caso assolutamente isolato o se più persone, con o senza lesioni al piede, ne soffrano ma non abbiano mai riportato la cosa ai medici.